Le tourisme
Les richesses paysagères et patrimoniales du Golfe du Morbihan, la clémence de son climat, ont contribué depuis 40 ans au développement d’un tourisme essentiellement balnéaire et nautique. Avec environ 2 millions de touristes par an, le Golfe du Morbihan représente une destination touristique «phare» du Sud-Bretagne.
Bien qu’il soit difficile d’en chiffrer précisément les retombées directes pour le territoire, le poids du tourisme dans l’économie locale est indéniable, même si la manne touristique ne profite pas dans les mêmes proportions à l’ensemble des communes.
En matière de marche et de randonnée, la Bretagne se place au premier rang des régions littorales. Cet engouement se ressent nettement dans le Golfe du Morbihan, la promenade randonnée apparaissant comme l’activité la plus pratiquée par les touristes. La diversité des itinéraires, côtiers, intérieurs, pédestres, cyclotouristiques ou équestres permet de découvrir en douceur les multiples facettes du territoire, et la richesse de son patrimoine. De nombreux topo-guides et brochures sont disponibles dans les Offices du Tourisme et Pays Touristiques, ou auprès du Comité Départemental du Tourisme.
La plage, les baignades restent, derrière la promenade randonnée, les activités favorites des vacanciers du Golfe. S’accompagnant d’un large panel d’activités de loisirs (sports divers, golfs, thalassothérapie…) et d’infrastructures de proximité (commerces, restaurants…), ce tourisme balnéaire se concentre essentiellement sur les extrémités du Golfe, plus précisément sur les communes possédant une interface Golfe-Océan.
Constituant avec la Baie de Quiberon le plus grand et le plus beau plan d’eau nautique d’Europe, le Golfe du Morbihan a connu au cours des dernières décennies un fort développement de la plaisance et des activités nautiques. En 2007, on recensait dans le Golfe 12 ports de plaisance et près de 80 zones de mouillage, portant sa capacité d’accueil totale à 6800 postes d’amarrage, soit plus de 30% des emplacements à flots du Morbihan. Parallèlement à ce boom de la plaisance, les activités nautiques en tout genre sont très prisées : dans le Golfe, on dénombre 28 clubs et bases nautiques offrant des formations à la voile, au canoë-kayac, à l’aviron, à la plongée sous-marine…, ainsi que des bateaux école délivrant des permis.
Les deux principales îles du Golfe du Morbihan, l'Île d’Arz et l’île-aux-Moines, très convoitées, font l’objet de traversées maritimes régulières toute l’année et d’escales lors de croisières. Les chiffres de 2004 font état d’une fréquentation totale de 413000 visiteurs pour l'Île aux Moines, 203 000 visiteurs pour l'Île d’Arz, essentiellement concentrée en juin-juillet-août. Ces afflux massifs de visiteurs, concentrés dans le temps, entraînent des dégradations du milieu naturel insulaire : érosion des sentiers littoraux, pollutions diverses…
Les croisières sur le Golfe, avec ou sans escales sur les îles, comptent parmi les activités de loisirs particulièrement prisées du territoire.
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