L'agriculture
L’agriculture est largement présente sur le territoire, mais comme au niveau national, elle connaît des évolutions structurelles importantes.
Au dernier recensement agricole de 2000, le nombre total d’exploitants et de co-exploitants s’élevait à 1092, pour une Surface Agricole Utile (SAU) totale de 35 246 hectares. On constate cependant des disparités entre communes, avec des SAU communales dépassant 60% de la superficie totale de la commune pour certaines (Elven, Surzur, Tréffléan ...), et à l’inverse d’autres communes très peu agricoles avec moins de 30% de leur territoire en SAU communale (Larmor Baden, Le Bono, la Trinité Surzur ...).
Sur les 35 246 hectares exploités, plus de 63% étaient, en 2000, en Surface Fourragère Principale (SFP), à savoir en prairies temporaires, prairies permanentes ou Surfaces Toujours en Herbe. Cela traduit la forte vocation d’élevage sur le territoire bien que celle-ci soit moins importante depuis 20 ans, au profit de la culture des céréales. Ce phénomène est attesté sur les communes de Surzur, Meucon, Arradon ou encore Elven.
On peut également noter une part non négligeable de culture maraîchère, puisque cette activité comptabilise environ 106 exploitations. L’élevage bovin est largement représenté sur notre territoire.
En 12 ans, une régression de 45% des exploitations professionnelles a été observée sur la zone d’étude. Cette tendance s’inscrit dans celle observée à l’échelle du département et de la région.
Les SAU communales ont régressé de 10% en moyenne. Cela se traduit par la perte de 5 474 ha de terres agricoles.
Ces régressions accompagnent :
- la perte des exploitations qui s’inscrit dans les tendances générales liées à l’activité agricole elle-même,
- les prélèvements d’emprises foncières pour les usages urbains et touristiques.
En 20 ans, la profession agricole a perdu près de 46% de ses exploitants.
L'agriculture biologique :
Avec 1 282 hectares de surfaces en «Bio» ou en conversion et 35 exploitations, l’agriculture biologique représente en 2002, 2,90% des exploitations totales. Les exploitations biologiques sont localisées sur les communes situées à proximité du Golfe (Sarzeau, Séné, Vannes, Baden, Pluneret, Auray) et à l’est (Surzur, Theix, Tréffléan, Saint Nolff, Sulniac et Elven).
De manière générale, cette filière est en constante progression depuis 1996. Le nombre d’exploitations et les surfaces ont plus que doublé sur le territoire : entre 1996 et 2002, le nombre d’exploitations est passé de 13 à 35 et les surfaces de 505 à 1282 hectares.
Comparée au reste du département, l’agriculture biologique est plus représentée sur le territoire du projet de Parc Naturel Régional et en particulier sur la zone littorale.
Les principaux produits issus de l’agriculture biologique sont le lait, les légumes et la viande (bovine et ovine). Ils sont commercialisés grâce à la vente directe, par d’autres circuits pour le lait et la viande (magasins spécialisés, coopératives, organisations de producteurs, GIE, laiteries…). 15 points de vente directe sont répartis sur le territoire, auxquels s’ajoutent 5 marchés.
